一面2000℃，一面绝对零度，中国要去探寻它的生命缝

LHS 3844b，质量约地球1.3倍，距我们48.6光年涨停封单分析，被一颗红矮星牢牢锁死。公转一圈只需11小时，一面永远朝向恒星，表面温度1000到2000开尔文；另一面永远背对，冷至接近绝对零度。乍一看毫无生机。

宾夕法尼亚大学博士后Daisuke Noto联合日本海洋研究开发机构等，换了个思路：地表不行，地下或许有戏。《自然·通讯》发表了他们的模拟实验——一个透明水槽，装满甘油模拟粘性地幔，撒入温敏液晶微粒。两侧温控器制造极端温差：一边炽热，一边严寒。甘油中稳稳转起一个单圈循环：热物质在昼侧上升、横移，到夜侧冷却下沉，再从底部流回。整个流动像行星缓慢而有力的心跳。

关键测出努塞尔特数，与地球地幔内部对流强度相当。尽管表面温差夸张，内部却能高效横向泵送热量。模型的中纬度晨昏圈附近，诞生了局部温和区——既非炼狱，也非永冻。温度足以维持液态水和化学能，可能为生命留下窗口。

▲ 系外行星LHS 3844b（左）质量是地球的1.3倍，绕恒星LHS 3844（右）运行。LHS 3844b于2018年由美国宇航局凌日系外行星卫星巡天发现，距离地球48.6光年，绕母星一周仅需11小时。由于轨道极为紧凑，LHS 3844b很可能是潮汐锁定的，这意味着行星的一侧始终朝向恒星，另一侧则始终朝向背对。图片来源：NASA

这结论意义极大：银河系七成以上恒星是红矮星，宜居带内的岩石行星几乎全被潮汐锁定。过去气候模拟反复给出悲观结论——水要么在昼侧蒸发殆尽，要么在夜侧永久冻住。这次把目光移到地幔尺度，发现生命或许不需要昼夜循环，只要内部热引擎还在泵送能量，栖息地就能立在那条永恒的黄昏线上。

验证必须靠真的望远镜。詹姆斯·韦布空间望远镜已经在分析类似行星的大气。而中国，织起了一张更完整的巡天巨网。

巡天空间望远镜（CSST）将随中国空间站升空。它携带高对比度星冕仪，能从恒星强光中抠出系外行星的暗弱光点，以0.2角秒级分辨率进行无缝光谱分析，直接搜寻氧气、甲烷等生命指示气体。觅音计划更进一层：用编队飞行的红外空间望远镜实施干涉成像，直接拍下类日恒星周围宜居行星的图像和光谱。贵州洼坑里，“中国天眼”FAST已主导多项地外文明搜索，无需分辨行星，而是径直侦听可能存在的窄带无线电信号。

▲ 能登大辅的桌面水槽实验（左）模拟潮汐锁定系外行星LHS 3844 b的极端昼夜温差，利用彩色液体可视化地幔运动。热流体在白天一侧上升，夜一侧冷却，下沉，形成一个稳定的环路。当映射到真实行星内部（右图）时，同样的模式预测了阳光面集中火山活动，中间可能存在适居的暮光带。图片来源：能登大辅

理论推演同样深入。北大、国家天文台、云南天文台等团队，近几年密集发表了潮汐锁定行星的三维气候模拟，详细论证晨昏圈液态水海洋的稳定性，以及云层反照率对热环境的调节。中科院地质与地球物理研究所的高温高压实验装置，同样在模拟地幔对流，只不过着眼点早已从地球深部拓展到系外岩石行星。

寻找第二个地球，正从科幻落入两类平行的实验室：一种用甘油和液晶画出地幔的缓慢心跳，另一种把光谱仪对准光年之外的点点星芒。这一次，中国手握巡天利剑，不再是看客。

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